De publicatie volgt de geschiedenis van de stad vanaf de negentiende eeuw tot het begin van de eenentwintigste eeuw. Daarbij komen zowel de bekende monumenten en historische wijken als het dagelijkse leven van de inwoners aan bod. De foto's tonen de ontwikkeling van het straatbeeld, het openbaar vervoer, de architectuur, de mode, de sociale verhoudingen en het culturele leven.

Het boek behandelt uiteenlopende periodes en gebeurtenissen, waaronder het victoriaanse Londen, de industriële ontwikkeling, de beide wereldoorlogen, de wederopbouw, de Swinging Sixties, de opkomst van de punkbeweging en de veranderingen rond de Olympische Spelen van 2012. Ook de geschiedenis van wijken zoals Westminster, Chelsea, Soho en het East End komt aan bod.

De opbouw is chronologisch en thematisch. De verschillende hoofdstukken volgen de ontwikkeling van de stad doorheen opeenvolgende historische periodes. Een van de eerste hoofdstukken, The Monster City 1837–1901, behandelt Londen tijdens het victoriaanse tijdperk, toen de stad uitgroeide tot een van de grootste stedelijke centra ter wereld.

Naast de historische gebeurtenissen wordt aandacht besteed aan het sociale en culturele leven. Het boek toont onder meer het leven in Londense straten en pubs, de ontwikkeling van de populaire muziek, de modewereld, het nachtleven, de jeugdcultuur en de veranderende stedelijke omgeving. Bekende monumenten worden afgewisseld met beelden van gewone inwoners, arbeiders, reizigers, kunstenaars en subculturen.

De fotografie vormt het belangrijkste onderdeel van de publicatie. Het beeldmateriaal bestaat uit zwart-witfoto's, kleurenfoto's, historische stadsgezichten, straatfotografie, portretten, architectuurfoto's en documentaire opnamen. De foto's zijn afkomstig uit verschillende periodes en tonen zowel officiële gebeurtenissen als spontane momenten uit het dagelijkse leven.

De vormgeving is monumentaal en beeldgericht. Het grote boekformaat biedt ruimte aan paginagrote afbeeldingen en fotografische composities die zich over twee tegenoverliggende pagina's uitstrekken. Kleinere archieffoto's worden gecombineerd met historische toelichtingen, onderschriften en tekstfragmenten.

De afwisseling tussen zwart-witfotografie en kleurenbeelden maakt de veranderingen in fotografische technieken en stedelijke beeldcultuur zichtbaar.

Kenmerkend voor de grafische vormgeving zijn de ruime witte marges, de verzorgde typografie en de afwisseling tussen grote fotografische beelden en meer tekstgerichte pagina's. De hoofdstuktitels zijn duidelijk vormgegeven en zorgen voor een chronologische structuur. De combinatie van historische documenten, documentaire fotografie en moderne boekvormgeving sluit aan bij de traditie van omvangrijke fotografische overzichtswerken.

Het boek werd samengesteld door Reuel Golden, een Brits-Amerikaanse redacteur en auteur die gespecialiseerd is in fotografie en geïllustreerde publicaties. Golden werkte als redacteur voor het tijdschrift British Journal of Photography en was betrokken bij verschillende omvangrijke fotoboeken voor uitgeverij TASCHEN. Zijn publicaties behandelen onder meer fotografiegeschiedenis, stedelijke cultuur en documentaire beeldvorming.

Voor London: Portrait of a City selecteerde en redigeerde Golden fotografisch materiaal uit uiteenlopende archieven en collecties. De samenstelling brengt beelden van verschillende fotografen, periodes en fotografische stijlen samen tot een visuele geschiedenis van Londen.

De foto-onderschriften werden geschreven door Barry Miles, een Britse auteur en cultuurhistoricus die bekendstaat om zijn publicaties over populaire muziek, de tegencultuur en de culturele geschiedenis van de twintigste eeuw. Miles was betrokken bij de Londense undergroundcultuur van de jaren 1960 en schreef onder meer over The Beatles, Paul McCartney en de Beat Generation. Zijn achtergrond in de Britse cultuurgeschiedenis sluit aan bij de onderwerpen die in het boek worden behandeld.

De schrijfstijl is informatief, historisch en documentair. De teksten plaatsen de foto's binnen hun maatschappelijke en culturele context en verduidelijken de gebeurtenissen, locaties en personen die worden afgebeeld. Historische essays worden afgewisseld met citaten, korte toelichtingen en fotografische onderschriften.

De publicatie heeft daardoor zowel het karakter van een fotografisch overzichtswerk als van een cultuurhistorisch naslagwerk. De nadruk ligt op de visuele documentatie van de stad, waarbij de begeleidende teksten aanvullende informatie geven over de ontwikkeling van Londen.

London: Portrait of a City verscheen bij TASCHEN, een internationale uitgeverij die in 1980 werd opgericht door Benedikt Taschen in Keulen, Duitsland. De uitgeverij is gespecialiseerd in rijk geïllustreerde boeken over kunst, fotografie, architectuur, design, mode, film en populaire cultuur.

TASCHEN staat bekend om zijn grote fotoboeken, omvangrijke overzichtswerken en publicaties waarin beeldmateriaal een centrale plaats inneemt. De uitgeverij combineert historische en culturele onderwerpen met een verzorgde grafische vormgeving en een hoogwaardige fotografische reproductie. London: Portrait of a City maakt deel uit van deze traditie van geïllustreerde stadsportretten.

Specificaties

Titel

London – Portrait of a City

Samenstelling en redactie

Reuel Golden

Foto-onderschriften

Barry Miles

Uitgever

TASCHEN

ISBN

978-3-83652877-1

Onderwerp

geschiedenis, fotografie, architectuur en cultuur van Londen

Uitvoering

hardcover met stofomslag

Illustraties

historische en hedendaagse zwart-wit- en kleurenfoto's

Taal

Engels, met meertalige fotografische onderschriften

Aantal pagina's

550

Hoogte

36 cm

Breedte

29 cm

Gewicht

4,06 kg